Kolory specjalne w druku (tzw. spot colors) to kolory drukowane z oddzielnej, wcześniej przygotowanej farby, zamiast mieszania czterech podstawowych farb drukarskich CMYK

Dzięki temu uzyskuje się dokładny, powtarzalny kolor, którego często nie da się wiernie odwzorować w standardowym druku czterokolorowym.

Najczęściej używany system

Najpopularniejszym systemem kolorów specjalnych jest Pantone Matching System (PMS) opracowany przez Pantone.

Każdy kolor ma swój numer, np.:

Pantone 186 C – czerwony

Pantone 300 C – niebieski

Pantone 871 C – złoty metaliczny

Drukarnia przygotowuje konkretną farbę o tym numerze, zamiast mieszać ją z CMYK.

Kiedy stosuje się kolory specjalne

• Identyfikacja wizualna firmy
• logo musi mieć zawsze dokładnie ten sam kolor
• Kolory trudne do uzyskania w CMYK
• intensywne pomarańcze
• jaskrawe zielenie
• fluorescencyjne kolory
• Efekty specjalne
• metaliczne (złoto, srebro)
• fluorescencyjne
• lakier wybiórczy
• Mała liczba kolorów w projekcie
• Jeśli projekt ma np. tylko: czarny + jeden kolor firmowy - wtedy druk 2 farbami bywa tańszy niż CMYK.