PostScript jest wysokopoziomowym językiem opisu stron (Page Description Language, PDL), opracowanym w roku 1984 przez firmę Adobe Systems.

Jego głównym zadaniem jest formalny, precyzyjny opis wyglądu strony przeznaczonej do druku lub wyświetlenia, obejmujący elementy takie jak tekst, grafika wektorowa oraz obrazy rastrowe. PostScript stanowił przełom w technologii przetwarzania dokumentów elektronicznych i stanowił fundament rozwoju współczesnych systemów desktop publishing (DTP).

Charakterystyka języka

PostScript jest językiem imperatywnym i interpretowanym, którego składnia opiera się na notacji odwrotnej polskiej (Reverse Polish Notation, RPN). Oznacza to, że operatory są stosowane po argumentach, co ułatwia przetwarzanie danych w modelu stosowym (stack-based execution).
Każdy dokument zapisany w formacie PostScript zawiera zestaw instrukcji określających sposób renderowania poszczególnych elementów graficznych. Interpreter PostScriptu, wbudowany w urządzenie wyjściowe (np. drukarkę lub naświetlarkę), analizuje te instrukcje i generuje końcowy obraz strony.

Cechy funkcjonalne

Do najważniejszych właściwości języka PostScript należą:

• Niezależność urządzeniowa – dokumenty PostScript mogą być drukowane lub przetwarzane na różnych urządzeniach bez utraty jakości i spójności graficznej;
• Wektorowy model grafiki – elementy graficzne są opisywane za pomocą równań matematycznych, co umożliwia ich skalowanie bez degradacji jakości;
• Programowalność – PostScript dysponuje strukturami programistycznymi, takimi jak pętle, procedury, zmienne i warunki logiczne;
• Rozszerzalność – język może być rozszerzany poprzez definiowanie własnych funkcji i symboli;

Podstawa formatu PDF – opracowany przez Adobe format Portable Document Format (PDF) stanowi rozwinięcie koncepcji PostScriptu, zoptymalizowane pod kątem przenośności i wyświetlania na ekranach komputerowych.

Zastosowania i znaczenie

PostScript odegrał kluczową rolę w rozwoju przemysłu poligraficznego oraz w standaryzacji procesów druku cyfrowego. W latach 80. i 90. XX wieku stał się de facto standardem opisu stron w profesjonalnych systemach wydawniczych i graficznych. Obecnie jego funkcje w znacznej mierze przejął format PDF, jednak PostScript pozostaje istotnym elementem infrastruktury technologicznej w środowiskach DTP, naświetlarkach i zaawansowanych drukarkach laserowych.

Podsumowanie

PostScript należy uznać za jeden z najważniejszych etapów rozwoju technologii druku komputerowego. Wprowadzając ideę niezależnego od urządzenia języka opisu stron, umożliwił integrację między oprogramowaniem graficznym a sprzętem drukującym, przyczyniając się do powstania nowoczesnych systemów publikacyjnych i dokumentowych.

Technik Grafiki i Poligrafii Cyfrowej Lublin

Lubelskie Centrum Kształcenia Zawodowego i Ustawicznego