Prototyp pierwszego cyfrowego aparatu fotograficznego opracował Steve Sasson pod koniec 1975 roku.
Urządzenie wyposażone było w matrycę CCD o rozdzielczości 0,01 megapiksela, jednak firma Eastman Kodak nie wykazała wówczas zainteresowania tym projektem.
Pierwszy komercyjny aparat cyfrowy – Mavica (MAgnetic VIdeo CAmera), umożliwiający zapis około 50 zdjęć na dyskietce – został zaprezentowany 24 sierpnia 1981 roku przez firmę Sony, która planowała rozpoczęcie jego produkcji w 1983 roku. W tamtym czasie zakładano możliwość wyświetlania zdjęć na ekranie telewizora, natomiast technologie druku kolorowego znajdowały się jeszcze w fazie opracowań.
